甘麦大枣汤出自张仲景《金匮要略》。《妇人杂病脉证并治第二十二》原文：“妇人脏躁，喜悲伤欲苦，象如神灵所作，数欠伸，甘麦大枣汤主之。”
本条所论脏躁，多由情志不舒或思虑过多，肝郁化火，伤阴耗液，心脾两虚所致。用方特点概括为心虚、肝郁两端。方中小麦性甘平，入心经，善补心气、养心神、除热解渴，常用于神志不宁、失眠等症；甘草补中益气，甘缓和中，养心以缓急迫，缓和药性；大枣甘平，补益脾气，缓肝急并治心虚。三味合煎汤饮用，则有养心安神、和中缓急、平补脾气的作用。现代临床常用于神经症、不眠症、歇斯底里症、幼儿夜啼症、百日咳、梦游癫痫、胃痉挛、因肠胃虚弱而容易疲劳、频作呵欠、窦性心律不齐、心脏神经官能症等见有心悸脉促，属于心血管疾病，心经气阴两伤者。
甘麦大枣汤除治心外，还有应用于治肝。《本草经疏》论小麦，认为除养心之外，“肝心为子母之脏，子能令母实，故主养肝气。”《素问•脏气法时论》：“肝苦急，急食甘以缓之。”甘草又能缓肝急。故甘麦大枣汤除补心脾之外还兼治肝。
顾某，女，68岁
因过劳后出现心悸，胸闷，乏力，神疲，夜有口干，寐艰。苔薄，质淡红，脉弦细滑数。
处方：淮小麦30 炙草5 大枣9 柏枣仁各30 五味子3 脱力草30 功劳叶15 防风己各9 大狼把草15 青黛末包5 桑叶9 野菊3 杭菊9 青皮9 龙齿先30 百合0 炙蒌皮9 茯神30 远志3 朱灯心3 莲芯3肉12 炒白术芍各9 炒淮山15。方共十四剂而愈。
按：本例患者证属脏躁，由于忧思劳累过度，心阴受损，脏阴不足，神不守舍，而引起的心悸、寐艰。阳入于阴则寐，阴入于阳则寤，患者气阴两虚，阴阳失调和紊乱，而致失眠寐艰。《内经》云，“心病者、宜食麦”。尤在泾《金匮心典》中说，“小麦为肝之谷，而善养心气，甘草、大枣甘润生阴，所以滋脏气而止其燥也。” 本例脉证符合甘麦大枣汤主治要点，故用之得心应手。
另：学习叶天士《临证指南医案》中甘麦大枣汤应用方法：
1.诵虑过度哭笑无常
诵读思虑太过，心营暗耗，神失主宰而喜笑不休的，以甘麦大枣汤加茯神、柏子仁、炒白芍、建莲，滋养心神。
2.心胃阴伤烦渴
汗吐下太过伤津耗液，胃津伤则口干渴饮，心液耗则心烦不寐，或惊恐畏惧，均用甘麦大枣汤加麦冬、白芍、龙骨治之。
3.产后郁冒
产后阴气下泄，阳气外脱，而见神乱昏谵的郁冒，宜甘麦大枣汤加桂枝、龙骨、牡蛎，甘缓以涵阳宁神。
4.肝虚动风
对产后、久病，肝虚血耗、络空风动的抽搐、痉厥，叶氏根据”肝苦急，急食甘以缓之”，用甘麦大枣汤加阿胶、白芍、生地、龙骨、牡蛎之品治之。
叶氏用甘麦大枣滋阴润燥，针对不同证候，佐以桂、芍调和营卫，龙、牡等柔肝敛阴，有相得益彰之妙。
